Tosse dei canili nel cane: sintomi, durata e cura

Sembra che il cane si sia strozzato: una tosse secca e stizzosa, spesso seguita da conati, come se volesse tirare su qualcosa. Compare di solito qualche giorno dopo il contatto con altri cani, per esempio alla scuola cinofila, al canile, in pensione o durante una passeggiata di gruppo. Quasi sempre si tratta della tosse dei canili, una malattia respiratoria molto contagiosa ma nella maggior parte dei casi innocua.

Il nome trae in inganno, perche la malattia non ha nulla a che vedere con una cattiva detenzione. Si diffonde ovunque si incontrino molti cani. Questa guida spiega come riconoscere la tosse dei canili, quanto dura, quando diventa davvero pericolosa e come proteggere il tuo cane.

Che cos'e davvero la tosse dei canili?

La tosse dei canili non e una singola malattia, ma un termine generale per un'infiammazione delle vie respiratorie superiori a cui possono partecipare piu agenti contemporaneamente. I piu frequenti sono il batterio Bordetella bronchiseptica e diversi virus come il virus parainfluenzale canino o l'adenovirus. Spesso piu agenti agiscono insieme e irritano le mucose di trachea e bronchi.

La trachea irritata reagisce a ogni stimolo con la tosse tipica. Per questo bastano una leggera pressione del collare o l'eccitazione per scatenare un attacco. La buona notizia: in un cane adulto per il resto sano, la malattia di solito guarisce da sola, un po' come un raffreddore nell'uomo.

Interpretare bene i segni tipici

Il sintomo principale e quella tosse secca e forte, che spesso arriva a colpi e suona rumorosa, quasi come un abbaio. Molti proprietari la descrivono come se il cane avesse qualcosa incastrato in gola. Alla fine segue spesso un conato che porta su un po' di schiuma bianca. Si confonde facilmente con il vomito, ma fa parte della tosse.

La tosse si intensifica tipicamente con l'eccitazione, quando il cane tira al guinzaglio, sotto sforzo e nel passaggio tra aria calda e fredda. Nelle forme semplici lo stato generale resta buono: il cane mangia, beve ed e vivace. Se si aggiungono febbre, inappetenza, spossatezza o secrezione nasale purulenta, il decorso e piu grave e va accertato.

Come si contagiano i cani

Gli agenti si trasmettono tramite minuscole goccioline nell'aria, quindi abbaiando, tossendo e annusando a stretto contatto. Anche ciotole dell'acqua condivise, giochi o cucce possono avere un ruolo. Ovunque molti cani si ritrovino in spazi ristretti, il rischio di contagio aumenta.

I luoghi tipici sono pensioni, canili, scuole cinofile, esposizioni, prati per cani molto frequentati e sale d'attesa. Un cane infetto puo contagiarne altri gia prima di tossire, e resta poi contagioso ancora per una o due settimane. Tieni quindi un cane che tossisce rigorosamente lontano dagli altri.

Incubazione, decorso e durata

Tra il contagio e i primi sintomi passano di solito da tre a dieci giorni. Poi la tosse e spesso molto presente per diversi giorni e puo diventare fastidiosa soprattutto di notte o presto al mattino. La tosse dei canili senza complicazioni di regola si attenua entro circa una o due settimane.

Se la tosse si protrae oltre due o tre settimane, se lo stato peggiora o se compaiono altri sintomi, questo fa pensare a una complicazione come una sovrainfezione batterica o persino l'inizio di una polmonite. Servono allora aiuto veterinario ed eventualmente antibiotici.

Quando andare dal veterinario

In un cane adulto per il resto in forma, con tosse lieve e buono stato generale, puoi prima osservare e garantire riposo. Chiama comunque lo studio in caso di dubbio: al telefono si puo spesso chiarire se serve una visita. Di' che il tuo cane tossisce, cosi lo studio puo tenerti lontano dalla sala d'attesa.

Cuccioli, cani anziani e cani cronicamente malati dovrebbero essere visitati rapidamente, cosi come ogni cane con febbre, difficolta respiratorie, mancanza di appetito, marcata spossatezza o secrezione purulenta. In caso di difficolta respiratoria acuta con mucose bluastre, ogni minuto conta. Le basi per una valutazione rapida sono nella nostra guida al primo soccorso per il cane.

Come si cura la tosse dei canili

La tosse dei canili senza complicazioni spesso non richiede alcun farmaco, ma soprattutto riposo. In caso di tosse secca forte e fastidiosa, il veterinario puo prescrivere sedativi della tosse o fluidificanti. Un antibiotico ha senso solo se sono chiaramente coinvolti batteri o se il decorso e grave, non di routine a ogni colpo di tosse.

Non dare mai sciroppi per la tosse destinati alle persone: molti principi attivi sono inadatti o tossici per il cane. Attieniti al dosaggio del veterinario. Come supporto, un'aria ambientale calma, poco polverosa e leggermente umida calma le vie respiratorie irritate.

La vaccinazione come protezione importante

Esistono vaccini contro i principali agenti della tosse dei canili, di solito contro Bordetella bronchiseptica e il virus parainfluenzale. Non impediscono sempre del tutto il contagio, ma attenuano nettamente il decorso e riducono il rischio di forme gravi. Molte pensioni e scuole cinofile richiedono percio una protezione vaccinale aggiornata.

La vaccinazione e particolarmente utile per i cani con molti contatti con i simili, prima di un soggiorno in pensione o della visita a grandi eventi. Il vaccino contro Bordetella viene spesso somministrato per via nasale e costruisce una protezione piuttosto rapida. Discuti il momento giusto con il tuo veterinario.

La prevenzione nella quotidianita

Un sistema immunitario forte resta la protezione migliore: alimentazione equilibrata, sonno sufficiente e attivita moderata adatta al cane. Evita le ciotole dell'acqua condivise nei luoghi molto frequentati e pulisci regolarmente ciotole, giochi e coperte se il tuo cane ha molti contatti.

Una pettorina invece del collare alleggerisce la trachea sensibile e riduce lo stimolo della tosse quando il cane tira. Evita inoltre ambienti pieni di fumo e forti correnti d'aria. Se in zona circola la tosse dei canili, mantieni per una o due settimane una certa distanza dai cani sconosciuti.

Gruppi a rischio: cuccioli e anziani

Nel cucciolo il sistema immunitario non e ancora del tutto sviluppato, per cui la tosse dei canili puo evolvere piu rapidamente verso una forma grave. Osserva qui con particolare attenzione i sintomi associati e presenta un cucciolo che tossisce piuttosto una volta di troppo che troppo tardi. Trovi altre informazioni nella nostra guida al cucciolo.

Anche i cani anziani e quelli con patologie preesistenti come problemi cardiaci o polmonari sono piu esposti. In loro una tosse innocua puo trasformarsi piu in fretta in polmonite. La nostra guida al cane anziano offre consigli per la quotidianita. I costi veterinari salgono in fretta; vale la pena dare un'occhiata all'assicurazione per cani.

Domande frequenti

La tosse dei canili e contagiosa per l'uomo? Di norma no. Bordetella bronchiseptica puo, in casi molto rari, avere un ruolo in persone fortemente immunodepresse; per le persone sane il pericolo e praticamente inesistente.

Il mio cane puo passeggiare con la tosse dei canili? Brevi uscite tranquille da solo vanno bene finche il cane sta bene. Evita pero gli incontri con altri cani per non diffondere il contagio.

Per quanto tempo il mio cane e contagioso? Di solito ancora una o due settimane dopo la scomparsa dei sintomi. Per precauzione, mantieni le distanze dagli altri cani in questo periodo.

Il vaccino protegge al cento per cento? No. Non copre tutti i possibili agenti, ma attenua il decorso e riduce nettamente il rischio di contagio.