Randonner avec son chien en Suisse : les plus belles sorties & les règles clés

Peu de pays se prêtent aussi bien à la randonnée avec un chien que la Suisse. En une heure de route, vous voilà au bord d'un lac de montagne turquoise ; dans la vallée voisine vous attend une gorge ombragée ; et la plupart des sentiers sont bien balisés et faciles à parcourir pour un chien. Ajoutez à cela les remontées mécaniques qui acceptent nos compagnons à quatre pattes et une vraie culture de la marche où le chien a tout naturellement sa place.

Pour que la sortie reste agréable pour tout le monde, un peu de préparation s'impose. Où aller de préférence avec son chien ? Et comment gérer les vaches, la faune sauvage et la chaleur ? Voici les plus belles destinations et les règles qu'il faut vraiment connaître.

Des lacs de montagne qui valent le détour

Au bout d'une randonnée, un lac frais vaut de l'or – pour souffler, et pour que le chien boive et se rafraîchisse. Le grand classique, c'est l'Oeschinensee au-dessus de Kandersteg, d'un bleu profond, cerné de parois abruptes. Pour quelque chose de plus doux, direction Flims et le Caumasee, aux rives boisées. Au-dessus de Grindelwald, le Bachalpsee reflète les sommets bernois par temps clair.

Aux Grisons, le Lai da Palpuogna près de Bergün est un petit bijou, superbe en automne quand les mélèzes virent à l'or. En Suisse orientale, le chemin du Seealpsee vous plonge au cœur de l'Alpstein appenzellois, et dans le canton de Glaris, l'Obersee se combine facilement avec le plus grand Klöntalersee pour une boucle tranquille. Emportez tout de même de l'eau pour le chien : tous les lacs ne sont pas faciles d'accès, et une eau stagnante ou glaciale n'est pas toujours idéale.

Gorges, forêts et cascades

Les jours de chaleur, un sentier ombragé et humide est souvent plus agréable que le plein soleil d'altitude. Les gorges de l'Aar (Aareschlucht), à Meiringen, se parcourent sur des passerelles au ras de l'eau qui gronde – impressionnant, mais tenez le chien en laisse courte. Tout aussi spectaculaire, la Rheinschlucht (Ruinaulta), près de Versam, qu'on surnomme le Grand Canyon suisse. Un peu plus à l'est, la Viamala près de Thusis montre à quel point une rivière peut entailler la roche.

En Suisse romande, le Creux du Van, près de Neuchâtel, forme un immense amphithéâtre rocheux avec une vue à couper le souffle – un site grandiose où il faut redoubler de prudence à cause des à-pics et du bétail souvent en pâture. Au Tessin, la vallée de la Verzasca, à Lavertezzo, séduit par son eau émeraude ; en Valais, la vieille forêt d'Aletsch, au-dessus de Riederalp et Bettmeralp, offre une vue sur le grand glacier. Et les chutes du Rhin (Rheinfall), à Neuhausen, valent aussi l'arrêt avec un chien – s'il reste zen au milieu de la foule.

Des régions entières pour partir en vacances

Si vous restez plus longtemps, chaque coin du pays offre un beau terrain. L'Oberland bernois concentre lacs de montagne, chemins d'altitude et trains sur un petit périmètre. Les Grisons sont vastes et paisibles – de l'Engadine à Flims-Laax en passant par Arosa et Davos, les itinéraires sont innombrables. Le Tessin brille avec les vallées de la Verzasca, de la Maggia et les Centovalli, où le climat méridional et l'eau vive appellent la baignade ; partez tôt, il y fait chaud.

En Valais, la palette va du massif d'Aletsch à la région de Zermatt. La Suisse centrale aligne des sommets panoramiques comme le Rigi, le Pilatus et Engelberg, souvent accessibles en train. Et si vous préférez plus doux et plus frais, le Jura et le reste de la Romandie déroulent de longues croupes boisées. Pour choisir concrètement, la carte du site vous sera d'une grande aide.

Prendre de la hauteur en toute simplicité

Gros atout suisse : de nombreux trains de montagne et téléphériques acceptent les chiens, généralement avec un billet pour chien ou un tarif réduit. Ce n'est pas qu'une question de confort. Vous gagnez de l'altitude sans user les coussinets de votre chien sur de longues montées difficiles, et vous évitez la descente épuisante quand il est fatigué.

Concrètement : anticipez les horaires, gardez le chien calme et en laisse dans la cabine ou le wagon, et faites preuve d'égards envers les autres voyageurs quand il y a du monde. Une laisse bien tenue à la montée et à la descente évite la cohue. Les jours de forte chaleur, monter en train et redescendre à pied est souvent la formule la plus respectueuse du chien.

Vaches, mères suitées et bétail – la règle essentielle

Sur les alpages suisses, vous croiserez presque toujours du bétail, et c'est là que surviennent la plupart des incidents. La règle de base : gardez une large distance avec les vaches, et tout particulièrement avec les mères suitées, c'est-à-dire les vaches accompagnées de leurs veaux. Elles défendent leur petit et voient vite le chien comme un prédateur. Passez près d'un troupeau chien en laisse courte et sous contrôle étroit – ou, mieux, faites un grand détour.

Ne traversez jamais un troupeau avec votre chien. Et voici le point qui peut tout changer : si une vache charge réellement et fonce sur vous, détachez le chien pour qu'il puisse fuir – et qu'il ne vous entraîne pas dans sa panique. Un chien tenu en laisse qui tire vous met en danger. Libéré, il se met lui-même à l'abri et la vache se désintéresse de vous. Restez calme, quittez le pâturage d'un pas décidé, ne tournez pas le dos à l'animal et ne courez pas.

Zones de tranquillité et laisse obligatoire en forêt

La faune sauvage a besoin d'espaces de repli, surtout en hiver et pendant la période de mise bas et de nidification. Respectez les zones de tranquillité de la faune (Wildruhezonen) balisées et restez sur les chemins autorisés. Dans de nombreux cantons et communes, la laisse est en plus obligatoire en forêt au printemps, typiquement d'avril à fin juillet, quand les faons et les oiseaux nichant au sol sont les plus vulnérables. Les dates exactes varient d'un canton et d'une commune à l'autre.

Ne vous fiez pas à votre intuition, mais aux panneaux sur place : ils vous disent ce qui s'applique à ce moment-là. Un chien au rappel fiable est un atout en pleine nature, mais pendant la période de mise bas, même le meilleur des chasseurs reste en laisse. Il ne s'agit pas de gâcher le plaisir du chien, mais de laisser une chance à la nouvelle génération d'animaux.

Chaleur, coussinets, tiques et eau en suffisance

Le chien régule beaucoup moins bien la chaleur que nous. Les jours chauds, partez donc tôt, faites des pauses à l'ombre et faites demi-tour au moindre doute. La roche brûlante et les longs pierriers malmènent les coussinets – vérifiez-les régulièrement, et pour les chiens sensibles, des bottines peuvent avoir du sens. Emportez toujours assez d'eau et une gamelle ; ne comptez pas sur un ruisseau en chemin.

Les tiques concernent toute la Suisse : inspectez soigneusement le chien après la sortie et retirez-les avec un crochet à tiques. Dans les zones rocheuses et ensoleillées du sud, on peut aussi rencontrer des vipères – gardez alors le chien sur le sentier, loin des tas de pierres et des hautes herbes. S'il faiblit, halète à l'excès ou titube, mettez-le aussitôt à l'ombre, donnez-lui de l'eau et laissez-le se reposer.

La bonne sortie et le contenu du sac

Le plus bel itinéraire ne sert à rien s'il dépasse les capacités du chien. Adaptez la distance, le dénivelé et la difficulté à l'âge et à la forme de votre compagnon. Les chiots et les chiens âgés ont besoin de boucles plus courtes et plus douces ; un chien jeune et bien entraîné en encaisse bien davantage. Les passages exposés, avec échelles ou sections de type via ferrata, ne conviennent pas aux chiens – choisissez alors une autre variante.

Et, même en montagne : emportez des sachets et remportez les crottes. L'alpage nourrit les vaches. Pour le sac à dos, cette liste a fait ses preuves :

• de l'eau et une gamelle pliable
• des en-cas pour la route
• un crochet à tiques
• une petite trousse de premiers secours
• une serviette pour un chien mouillé ou boueux
• assez de sachets à crottes

Avant de partir, jetez un œil à la météo et prévoyez un plan B si la chaleur ou le mauvais temps s'en mêlent.

Vous trouverez encore plus de sorties et de destinations qui aiment les chiens sur notre page Randonnées avec chien et dans l'aperçu de tous les lieux sur la carte. Et si votre chien ne rêve que d'une chose après l'effort, plonger dans l'eau, lisez notre article sur la baignade avec un chien.