Baignade avec son chien : les meilleures plages et les règles à connaître

Une chaude journée de juillet, le thermomètre dépasse les 30 degrés et votre chien halète déjà après un simple tour du quartier. Quoi de plus tentant qu'un plongeon dans l'eau fraîche ? Pour beaucoup de chiens, la baignade est le grand bonheur de l'été. Sauf que ce n'est pas aussi simple que pour nous. Où votre chien a-t-il le droit d'aller dans l'eau ? Et les algues bleues, les courants, les règles strictes des bains publics ? Voici de quoi y voir clair, pour que la sortie reste un plaisir pour vous deux.

Bains publics : pourquoi les chiens restent dehors l'été

Pendant la saison de baignade – grosso modo de mai à septembre –, les chiens sont interdits dans la grande majorité des bains publics et des plages surveillées. C'est une question d'hygiène et de fréquentation, et vous n'y changerez pas grand-chose. La bonne nouvelle : hors saison, soit d'octobre à avril environ, beaucoup de bains ferment les yeux et tolèrent les chiens au bord de l'eau. Certains établissements organisent même une vraie baignade pour chiens le dernier jour d'ouverture, avant de vider le bassin pour l'hiver – une petite fête pour les chiens fous d'eau. Les plages réservées spécifiquement aux chiens, elles, restent rares en Suisse. D'où tout l'intérêt d'une carte qui recense les endroits autorisés, plutôt que de se retrouver planté devant une rive interdite.

Où votre chien peut vraiment se baigner

Heureusement, ils existent, ces endroits où les chiens sont explicitement les bienvenus – aux quatre coins du pays. Quelques-uns des plus appréciés, région par région :

Lac de Constance

Le classique de l'est, c'est Altnau, en Thurgovie : la plage pour chiens la plus connue de tout le lac de Constance. Autour de Kreuzlingen, Rorschach et Arbon, vous trouverez d'autres secteurs dotés de zones pour chiens. Le lac devient agréablement chaud en plein été – parfait pour les chiens qui préfèrent patauger tranquillement que plonger tête la première.

Région zurichoise

En pleine ville, la Werdinsel, sur la Limmat, est un lieu de rendez-vous prisé où les chiens ont accès à l'eau. Plus au calme, il y a le Katzensee, en bordure de ville, et dans l'arrière-pays le Greifensee, près d'Uster, doté d'une zone pour chiens. Les trois sont faciles d'accès en transports publics – pratique quand on n'a pas de voiture.

Tessin

Pour les amoureux du sud : le Lido d'Ascona possède, depuis 2026, sa propre plage pour chiens – une belle nouveauté au bord du lac Majeur. S'y ajoutent d'autres rives sur le lac Majeur et le lac de Lugano, par exemple à Caslano. Eau chaude, ambiance méridionale, palmiers : la baignade a presque un air de vacances.

Léman et lac de Neuchâtel

Sur le Léman, les chiens peuvent se baigner à plusieurs endroits : à la plage d'Allaman, à la plage de la Falaise à Gland et à Préverenges. Sur le lac de Neuchâtel, Cheyres et Yvonand disposent de zones réservées aux chiens – souvent de longues bandes peu profondes, où même les nageurs peu assurés gardent pied.

Et ailleurs ?

À Bâle, le St. Alban-Rheinweg est un point d'entrée bien connu dans le Rhin. Et aux Grisons, le petit Canovasee, aux eaux limpides, près de Rhäzüns, vaut vraiment le détour. La liste est loin d'être complète – la carte vous révèle sans cesse de nouveaux coins près de chez vous.

Algues bleues : le vrai danger à prendre au sérieux

S'il y a une seule chose à retenir de ce texte, c'est celle-ci : les algues bleues. Derrière ce nom se cachent en réalité des cyanobactéries, capables de proliférer dans une eau chaude, stagnante et riche en nutriments – typiquement en plein et en fin d'été. Pour un chien, cela peut être mortel, car l'intoxication aux cyanobactéries évolue souvent très vite. Et les chiens sont particulièrement exposés : ils avalent de l'eau en nageant, puis se lèchent le pelage.

Ne laissez pas votre chien entrer dans l'eau si vous remarquez l'un de ces signes :

• l'eau paraît trouble et verdâtre, comme de la peinture diluée
• un voile bleuté ou une sorte de film huileux flotte à la surface
• un tapis vert ou des traînées vertes se sont formés près de la rive
• la commune ou le canton a affiché un avertissement

Dans le doute, on renonce. Une autre plage ou un autre jour vaudra toujours mieux qu'une urgence chez le vétérinaire.

Rivières : froides, magnifiques – et souvent sous-estimées

L'Aar, le Rhin, la Reuss et la Limmat sont de merveilleuses rivières d'été, mais elles ne pardonnent pas l'imprudence. L'eau reste froide même en plein été, et le courant est plus fort qu'il n'y paraît depuis la berge. Ne laissez entrer dans l'eau vive que des chiens vraiment bons nageurs, et repérez d'abord par où le vôtre pourra ressortir – sur les berges aménagées ou abruptes, la sortie est souvent bien plus loin qu'on ne l'imagine. Ne sous-estimez jamais le courant : ce qui, pour vous, est une dérive tranquille peut emporter un petit chien. Restez près du bord, gardez votre chien à l'œil et rappelez-le plutôt une fois de trop qu'une fois trop tard.

Après la baignade : oreilles, rinçage, pauses

Après la trempette vient un brin de toilette, vite fait. Une bonne routine ressemble à ceci :

• Rincer : passer le chien à l'eau claire, surtout après un lac ou une rivière – cela retire algues et bactéries du pelage et prévient les irritations de la peau.
• Sécher les oreilles : chez les chiens aux oreilles tombantes, l'humidité stagne vite et tourne facilement à l'otite douloureuse.
• Proposer de l'eau fraîche : pour que votre chien n'étanche pas sa soif dans le lac.
• Faire des pauses : les chiens qui mordent sans cesse le jet ou rapportent la balle dans l'eau en avalent des quantités étonnantes, ce qui peut dérégler dangereusement leur équilibre en sel – cette intoxication par l'eau est rare, mais sérieuse.

Et comme la leptospirose peut guetter dans les eaux stagnantes, tenez à jour les vaccins de votre chien. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire ce qui convient à votre animal et à vos habitudes de baignade.

Respect : roseaux, zones protégées et autres baigneurs

Un lac n'appartient pas qu'à nous et à nos chiens. Les roselières et les réserves naturelles ou zones de protection des oiseaux sont interdites : des oiseaux y nichent, et un chien qui fouine y cause de gros dégâts en quelques minutes. Tenez votre chien en laisse sur les plages fréquentées et dans l'enceinte des bains, aussi sage soit-il ; tout le monde n'aime pas les chiens, et tout chien n'aime pas la cohue. Et l'évidence pour finir : le sachet dans la poche, et on ramasse – au bord de l'eau comme partout ailleurs.

Tous les chiens n'aiment pas l'eau

Pour terminer, l'essentiel au sujet de votre propre chien : tous n'aiment pas l'eau. Certains sont des nageurs-nés, d'autres n'iront jamais plus loin que le ventre – et c'est parfaitement bien ainsi. Ne jetez jamais un chien à l'eau et ne le forcez à rien. Laissez-le approcher à son rythme, attirez-le avec un jouet ou avancez devant lui dans l'eau peu profonde pour qu'il vous suive. S'il préfère creuser sur la berge plutôt que nager, il aura tout de même passé une belle journée. La contrainte ne crée que de la peur de l'eau, et celle-là s'installe pour longtemps.

Vous trouverez les plus belles plages réunies sur notre aperçu des plages pour chiens, et toutes les destinations à faire avec un chien sur la carte des lieux. Et si vous préférez passer l'été à la montagne, jetez aussi un œil à notre guide sur la randonnée avec son chien.