Soin des pattes du chien : coussinets, griffes et protection au quotidien

Les pattes portent le chien toute sa vie : sur le sol forestier, le bitume, la neige et le gravier. Pas etonnant qu'elles doivent en supporter beaucoup. Pourtant, on les oublie souvent dans les soins, jusqu'a ce que le chien boite soudain ou se leche une patte. De nombreux problemes peuvent pourtant etre evites par une courte routine reguliere.

Ce guide montre comment est faite une patte saine, ce a quoi veiller lors du controle, comment couper les griffes en securite et comment proteger les pattes des dangers typiques en hiver et en ete. Le tout sans equipement special, en quelques minutes par semaine.

Pourquoi le soin des pattes est important

Les pattes sont constamment sollicitees et exposees a de nombreux stimuli : sol rugueux, humidite, froid, chaleur et produits chimiques comme le sel de deneigement. De petites fissures, des corps etrangers ou des griffes trop longues passent d'abord presque inapercus, mais peuvent vite provoquer des douleurs et modifier l'appui.

Regarder et toucher les pattes regulierement permet de reperer les problemes tot et habitue en meme temps le chien a donner la patte. Cela paie double chez le veterinaire, lors de la coupe des griffes et au quotidien. Le soin des pattes n'est donc pas cosmetique, mais une vraie prevention sante.

Comprendre la patte

Une patte de chien se compose des coussinets digites, du grand coussinet metacarpien, des griffes et de la peau sensible entre les doigts. Les coussinets sont recouverts d'une corne epaisse mais pas indestructible, qui sert d'amortisseur et de protection naturels. Entre les doigts, beaucoup de chiens ont des poils qui peuvent s'emmeler et retenir salete ou boules de glace.

Les griffes poussent en permanence. A l'interieur de chaque griffe court ce qu'on appelle la matrice, une zone irriguee et innervee. C'est pour cela qu'il faut etre prudent en coupant les griffes. Connaitre la structure permet de bien regarder lors du controle.

Controle regulier : a quoi veiller

Faites du controle des pattes une habitude, par exemple apres la promenade ou lors du calin du soir. Ecartez doucement les doigts et examinez coussinets, espaces et griffes. Surveillez fissures, rougeurs, gonflements, corps etrangers, poils colles et une odeur desagreable qui peut indiquer une inflammation.

Si le chien se leche ou mordille souvent une patte, s'il boite ou evite certains sols, c'est un signal d'alarme. De petites anomalies se soignent souvent soi-meme ; en cas de plaie profonde, de fort gonflement ou de boiterie persistante, la patte releve du veterinaire. Notre guide sur les premiers secours pour chien en donne les bases.

Bien couper les griffes

Les griffes sont trop longues si elles touchent le sol a l'arret ou claquent nettement sur un sol dur. Des griffes trop longues modifient la posture, sollicitent les articulations et peuvent se fendre. Sur des griffes claires, on voit la matrice irriguee comme une zone rose et on coupe un peu avant. Sur des griffes foncees, mieux vaut raccourcir en plusieurs petites etapes.

Utilisez une pince a griffes bien affutee et adaptee, et coupez dans un environnement calme, de preference avec des friandises. Si vous ne le sentez pas ou si une griffe est fendue, laissez le veterinaire ou le toiletteur le faire et regardez une fois. N'oubliez pas l'ergot a l'interieur, si votre chien en a un.

Soigner les coussinets secs et fissures

Des coussinets rugueux, secs ou fissures viennent d'un sol dur, du froid, de la chaleur et du sel. Une petite quantite de baume ou de creme pour pattes speciale pour chiens aide a garder la corne souple. Faites penetrer une fine couche, de preference quand le chien se repose ensuite, pour qu'il ne la leche pas aussitot.

N'utilisez pas de produits pour humains contenant parfums ou irritants. En cas de coussinets tres ramollis, c'est au contraire la secheresse et le repos qui aident. Les fissures profondes qui saignent ou s'infectent doivent etre evaluees par le veterinaire plutot que simplement cremees.

Hiver : sel et glace

En hiver, le sel et le gravillon sont les pires ennemis des pattes. Le sel irrite la peau, desseche les coussinets et brule dans les petites fissures. Les boules de glace entre les doigts font mal et font boiter le chien. Coupez les poils entre les coussinets pour que la glace s'y accroche moins.

Rincez ou essuyez les pattes apres chaque promenade hivernale a l'eau tiede et sechez-les bien. Une fine protection avant la sortie peut proteger les coussinets en plus. Certains chiens portent aussi des chaussons, ce qui demande toutefois une habituation.

Ete : bitume brulant

En ete, le bitume au soleil devient si chaud qu'il peut bruler les coussinets. Comme regle, le test du dos de la main : si vous ne pouvez pas garder votre main sept secondes confortablement sur le revetement, il est trop chaud pour les pattes. Deplacez alors les sorties aux heures fraiches du matin et du soir et restez sur l'herbe ou en foret.

Des coussinets brules se manifestent par rougeur, cloques, corne decollee et lechage. Le chien evite alors les sols durs. Refroidissez les pattes avec precaution et faites traiter les brulures plus graves par le veterinaire. Prudence aussi dans la voiture et sur le sable chaud.

Corps etrangers et petites blessures

Les epillets, echardes, cailloux, verre et epines se logent volontiers entre les doigts. En ete surtout, les epillets posent probleme car ils peuvent migrer dans la peau. Apres les promenades en herbe haute et en foret, controlez cibleement entre les doigts et retirez les corps etrangers libres avec precaution.

Les petites coupures superficielles peuvent etre nettoyees et surveillees. Si un corps etranger est profond, si la plaie saigne fort ou si la patte gonfle, allez chez le veterinaire. Un pansement a la patte ne doit jamais serrer trop et doit rester sec.

Les poils entre les doigts

Chez les chiens tres poilus aux pattes, les poils entre les coussinets s'emmelent facilement et tirent sur la peau a chaque pas. Salete, humidite et, en hiver, glace s'accumulent dans les noeuds, ce qui favorise les inflammations. Coupez les poils qui depassent avec precaution, avec des ciseaux a bouts ronds, au niveau des coussinets.

Si vous ne vous en sentez pas capable, laissez faire le toiletteur. Le reste du soin du pelage joue aussi sur la sante des pattes, car un poil emmele et humide favorise les problemes de peau. Plus d'informations dans notre guide sur le soin du pelage du chien.

Questions frequentes

A quelle frequence couper les griffes ? Cela depend de l'usure. Les chiens tres actifs sur sol dur usent davantage leurs griffes. En reperage grossier : controlez toutes les deux a quatre semaines et coupez des que les griffes touchent le sol.

Puis-je utiliser une creme pour pieds humaine sur les coussinets ? Plutot pas. Beaucoup contiennent des parfums ou principes actifs inadaptes aux chiens et qui seront leches. Prenez un produit special pour pattes de chien.

Pourquoi mon chien se leche-t-il sans cesse une patte ? Cela peut venir d'un corps etranger, d'une blessure, d'une allergie ou de demangeaisons. Controlez la patte et faites examiner un lechage persistant par le veterinaire.

Mon chien a-t-il besoin de chaussons ? Le plus souvent non. En cas de froid extreme, de beaucoup de sel, de bitume tres chaud ou de coussinets blesses, ils peuvent toutefois etre utiles. Une habituation lente est importante.