Otterhound
🧠 Carattere & temperamento
L'Otterhound è allegro, bonario e molto legato alle persone, ma anche testardo e indipendente. Possiede un olfatto eccezionale e segue una traccia con grande resistenza e una voce profonda e sonora, il che lo rende poi difficile da richiamare. Con gli estranei si mostra quasi sempre amichevole, il che ne fa un cane da guardia piuttosto scarso. Il buonumore e il fascino ne fanno un piacevole cane di famiglia per chi ha il senso dell'umorismo.
📜 Origine & storia
L'Otterhound è stato selezionato in Inghilterra per secoli per cacciare la lontra nell'acqua, così da proteggere le riserve ittiche. Quando nel 1978 la caccia alla lontra fu vietata nel Regno Unito, la razza perse il suo scopo e i numeri crollarono. Oggi è tra le razze più minacciate in assoluto, con spesso solo poche centinaia di esemplari nel mondo; la FCI la classifica al n° 294. Programmi di conservazione, nel Regno Unito e negli Stati Uniti, si adoperano per la sua sopravvivenza.
✂️ Cura, gestione & educazione
Il doppio pelo fitto e ruvido dell'Otterhound richiede una spazzolatura regolare e accurata fino alla pelle per evitare i nodi; bagni troppo frequenti toglierebbero la pellicola grassa protettiva. Barba e orecchie trattengono acqua e sporco e vanno tenute pulite. L'Otterhound ha bisogno di molto movimento e ama soprattutto nuotare, oltre a un lavoro olfattivo per lo sfogo mentale. È intelligente ma cocciuto, perciò l'addestramento richiede pazienza, umorismo e molta motivazione positiva.
🩺 Salute
A causa di un patrimonio genetico molto ristretto, la salute è un tema centrale nell'Otterhound. Sono tipiche la displasia dell'anca e del gomito, la torsione gastrica potenzialmente letale e il disturbo ereditario della coagulazione noto come trombastenia di Glanzmann, per il quale esiste un test genetico. L'aspettativa di vita è di circa dieci-tredici anni. Gli allevatori responsabili radiografano anche e gomiti, usano il test genetico e pianificano con cura gli accoppiamenti per preservare la diversità genetica.
🏡 Per chi è adatta questa razza?
L'Otterhound è adatto a persone attive e pazienti, con molto spazio, accesso all'acqua e la predisposizione per un cane grande e dal carattere deciso. Una casa con giardino ben recintato è d'obbligo, mentre un piccolo appartamento non fa per lui. Grazie al buon carattere va di solito d'accordo con bambini e altri cani, ma la mole, il bisogno di movimento e la testardaggine non ne fanno un cane per principianti. In Svizzera è estremamente raro e gli interessati devono mettere in conto lunghe attese e contatti all'estero.